令和6年度 東京大学卒業式 総長告辞


令和6年度 東京大学卒業式 総長告辞
みなさん、ご卒业おめでとうございます。今日の良き日を、この东京大学で学んだ仲间たちとともに迎えられたみなさん、またご家族をはじめ大学生活を支えてくださった方々に心よりお祝い申し上げます。みなさんがこれから进む道は、社会人として働く、大学院で学ぶ、あるいは新たな分野での取り组みを始めるなど、さまざまでしょう。どの道も平坦でないかもしれません。思ったようにいかず失望する日があるかもしれません。けれども「失败」を恐れて行动しないより、やってみた経験から学ぶことは多いでしょう。この大学で学んだことを思い出してみてください。友との语らい、部活やサークルに打ちこんだ日々、研究室での研钻など、楽しく充実した思い出もまた、じつは小さな「失败」に満ちていたのではなかったかと思います。
みなさんの卒业を祝う场だからこそ、これからのさまざまな「成功」と「失败」をどう捉えたらいいのか、考えてみたいと思います。
商品開発の過程で生じた失敗が、思いがけないヒット商品の開発に結びついた事例として、みなさんがいつも使っている付箋紙のPost-itは有名です。1968年頃3M社のスペンサー?シルバー(Spencer Silver)は強い接着力をもつ物質の開発実験をくり返していました。作り出された試作品は、どこにでもよく付くが簡単に剝がれてしまう性質のもので、強力な接着剤としては明らかに失敗作でした。しかし、なんとかこの新しい面白い性質を活かせないかと、シルバーは社内のいろいろなところに話をもちかけます。数年後に同じ会社のアート?フライ(Art Fry)が、聖歌隊で歌っていたとき楽譜に挟んでいたしおりがいつも落ちてしまうことから、紙に貼ったりはがしたりできる小さな紙切れがあれば便利なのに、と思いつきます。この二人の関心が出会うことによって、新しい付箋が開発され、全米に売り出されたのが1980年代でした。いまでは、まさに世界中で使われています。
理系の学生のみなさんは思い当たることもあろうかと思いますが、大学での研究や実験もまた、じつは失败の连続です。ノーベル化学赏を受赏した白川英树先生の导电性高分子(电気を通すプラスチック)の発见に、じつは误った量の触媒を入れる失败が関わっていることや、田中耕一さんのソフトレーザー脱离イオン化法の开発にも、アセトンと间违えてグリセリンを用いた失败があったことは広く知られています。
こうした事例は、成功と失败の违いが相対的なもので、意味づける文脉が异なれば、それらがもつ意味も変わってくることを示唆しています。ですから、失败を必ずしも否定的に受け止める必要はありませんし、过度に恐れる必要もないのです。他人の眼を気にして、一歩踏み出すのを踌躇するとしたら、あるいは自分がほんとうに望んでいることを选べないとしたら、それはみなさんの未来にとってもったいないこと、なのではないでしょうか。
とはいえ、人は自分の失败を认めたがらないという现実も、正しく见すえる必要があります。新しい一万円札の颜となった渋沢栄一の孙で、本学経済学部で学び、戦时中から戦后にかけて日银総裁、大蔵大臣を务めた渋沢敬叁に、「失败史は书けぬものか」という短いエッセーがあります。そこで渋沢は、わが国の银行?会社の社史や、学校や市町村の歴史をみると、ほとんどが「成功づくめの自慢史」であって、失败の歴史が书かれていないことを指摘し、「真の成功は失败を素直に且つ科学的に究明した上に筑かれるべきもの」ではないか、と提起しています。
一人ひとりの心构えの问题だけではありません。やりそこなったりしくじったりすることを强く非难する社会において、间违いが过度に警戒され、失败から目を背ける倾向が助长されてしまうのもたしかでしょう。残念ながら、日本の社会は失败にやさしくないというのが通念となっているようです。さらに、感染症の蔓延によって促されたネット空间の进化?発展、とりわけ厂狈厂の急激な浸透?普及もまた、一面において社会の不寛容さを强めています。対话相手の考えや感情を思いやる术を十分に身につけていない状态で匿名性が高い厂狈厂の社会に参加すれば、おのずから言叶遣いは攻撃的で一方的となり、互いに不寛容となってしまいます。
しかしながら、こうした新しい形态の社会やそこで培われる文化もまた、人间がつくりあげるものです。そうであるからこそ、人间が変えていける、より良いものにしていけることを忘れてはなりません。他者に対する寛容、すなわちやさしさもまた、私たちが主体的に选びとるものであるといえます。
不寛容は失败のコストを引き上げることで、新たな挑戦をさまたげます。それはイノベーションの停滞を招きます。
组织行動の研究分野では、知識の活用(Exploitation)と探索(Exploration)のトレード?オフに関する議論が知られています。つまり、既存の知識の活用なら大きなリスクを冒さずに一定のリターンが得られるけれども、一方で相応のリスクをとってでも新規の知識を探索しなければ、やがて環境への適応が困難になるという議論です。新規事業の展開に失敗はつきものであり、それを許容しないと企業はより深刻な業績不振にいずれ陥る、というわけです。
また、失败という结果にとらわれずに、新たなことへの挑戦それ自体をむしろ评価する姿势も大切です。
オリンピックのスケートボード竞技をご覧になった方は、この竞技が共有している文化の违いに気づかれたことと思います。结果としての成绩だけでなく、难度の高い大技に挑もうとする精神が、アスリートのコミュニティで高く评価されているからです。初めて正式种目に採用された4年前の东京オリンピックでも、冈本碧优选手が难易度の高い技に挑戦して失败し、期待されていたメダルを逃しました。ですが冈本选手は、パフォーマンス终了后、成绩上位の多くの选手达に抱え上げられ、他の谁よりも热烈にその大技への挑戦が称賛されていました。こうしたアスリートたちの姿は、広く世界に感动を与えました。
みなさんご存じのように、シリコンバレーは、米国、あるいは世界のイノベーションを牵引する场として、数多くのスタートアップやいわゆるユニコーンを生み出してきました。これは米国西海岸という地理的な条件とも相まって、シリコンバレーそのものの成立と深く関わるものだとも言われています。とりわけ、失败を歓迎し、时には称えることさえする文化は、まさにシリコンバレーにおける颁谤别补迟颈惫别なエコシステムの原点だとされています。リスクを取って挑戦すること、そしてなによりも、どこで、どのように失败をしたのかを、あとから取り出し可能なかたちで覚えておくことが重要です。同じ问题に遭遇したら、失败からの学びを活かして解决することができるでしょう。失败したことを「次」に活かせることがまた、シリコンバレーのイノベーションを支えています。
いま生成础滨が剧的な速さで进化を遂げているのは周知のとおりです。この础滨が进化するうえで、エラーつまり间违いが生まれることは决定的に重要な意味をもちます。础滨はエラーを繰り返す过程を通じて学习し、さらに精度の高い回答を返せる存在へと成长していきます。エラーを失败として认识し、それを补正する改善を人间が组みこまなければ、础滨の学习は进みません。
つまり、ただただ失败すれば成长できるわけではない、ということです。かえりみることが必要であり、また新しいとらえ方を前向きにデザインすることが重要になるでしょう。失败に対する不寛容の根本的な払拭には、社会全体の行动変容も必要になるのかもしれませんが、足もとの现场からできることもあるでしょう。みなさんは経験を重ねるにしたがって、より多くの自由を得るとともに、自分の行动の结果に対して、より大きな责任を引き受ける立场になっていきます。だからこそ、あらかじめさまざまなリスクを念头においたうえで失败を恐れずに挑戦し、その失败から学んでいただきたいと思います。その学びは必ずやさらなるステップアップにつながるものだからです。
これまで大学で行ってきた研究を思い返してみて下さい。哲学の思弁においても、文学の解釈においても、歴史の実証においても、経済の検証においても、科学の実験においても、失败したときにはじめて、何が本质的な问题であったのかに気づくことはなかったでしょうか。そのようなことを数多く経験されたのではないかと思います。
この东京大学で积み重ねてきた试行错误の経験は、みなさんの未来に引き継がれた大きな财产です。それぞれの未来が、多くの仲间たちにとっても望ましく、喜ばしいものとなることを愿っています。
本日はご卒业まことにおめでとうございます。
令和7年3月25日
東京大学総長 藤井 輝夫
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