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令和3年度东京大学大学院入学式　农学生命科学研究科长式辞

东京大学大学院に入学、进学された皆さん、本日は、まことにおめでとうございます。ご家族の皆さま、関係者の皆さまも、お喜びのことと存じます。心よりお祝い申し上げます。大学院进学以来、すでに40年近くを研究者として过ごしてきた私自身の実感を交えて、时间の流れという観点から、皆さんへのご挨拶を申し述べたいと思います。

中国唐代の诗人刘廷芝が咏んだ诗のなかに、「年年歳歳花相似たり、歳歳年年人同じからず」という有名な一节があります。自然の悠久なさまと対照させて、人生のはかなさを咏っています。科学の领域においても、自然界と人间社会とでは时间の流れ方が异なると认识させられることがあります。一つの例を挙げてみます。いまから70年ほど前、戦争で荒廃した国土の治山治水対策として、そして、戦后復兴のための材木需要に备えて、生长の速い针叶树の植林が推进されました。しかし、その后の高度成长の过程で木材贸易が自由化されると、输入材が安価に供给されるようになりました。その结果日本の林业が衰退して针叶树林の管理がおろそかになり、台风などの大雨の际に、洪水や地滑りなどの灾害が引き起こされています。他方、现在では、日本の山林には世界でも有数の森林资源が蓄积されており、その有効利用が新たな课题となっています。人间は、自分たちの都合に合わせて自然を改変します。ところが、人间社会と自然とでは、変化のタイムスパンが异なります。70年前に人间自らが植えた针叶树によって、现在の人间社会は、当时は想定しなかった复雑な课题に直面しているのです。

私は、この10年ほど、ソルガムという植物の研究をしています。高粱(コーリャン)というほうが、驯染みがあるでしょうか。ソルガムはイネ科の穀物で食料や饲料に用いられる一方、化石燃料を代替するバイオマス资源としても有望です。人类は古くから、より好ましい形质をもつ作物品种を得るために品种改良を行ってきました。最近では、ゲノム情报に関するビックデータと数理统计モデルを用いて个体の形质を予测し、品种改良に要する时间を大幅に短缩することが可能になりました。とはいえ、実験のスケジュールは、依然として、春に芽を出して秋に実を结ぶという植物の生育パターンを前提にしなければなりません。十分なデータを得るために、ひとつの実験が数年间に及ぶこともあります。生物を研究対象とする农学において、データ収集に要する时间は长期に亘ります。森林を研究対象とする林学や生态系の変化を観察する生态学などでは、それが数十年に及ぶことも稀ではありません。こうしたことは农学に限ったことではないでしょう。自然科学、人文学、社会科学を问わず、データを収集するために长期の时间を要する研究分野があります。さらには、どの研究分野においても、データや研究成果を长期に亘って蓄积してゆくことが要请されています。

「歳歳年年人同じから」ざる人间社会において、世代を超えてデータや研究成果を蓄积してゆく装置として、大学というしくみは有効であり、贵重です。それらの永い积み重ねをもとに、私たちは、新たな知を生み出し、未来を切り拓くことができるのです。そこにこそ、大学の社会的役割があるということもできます。皆さんがこれから生み出してゆくであろうデータや研究成果も、この大学に蓄积されて、将来世代によって活用されます。ただし、皆さんは、そのような歴史的使命を负担に感じる必要はありません。みなさんは、自分の関心にもとづいて自由に研究课题を见つけて、それに取り组んでいただければよいのです。そこで得られたデータや研究成果が、结果として、将来世代の研究に寄与することになる、ということです。

さて、東京大学は、研究者同士、さらには研究者以外の人たちとの対話を通じて、大学の外に開かれたネットワークを形成してゆくことを目指しています。農学生命科学研究科では、「One Earth Guardians（＝地球医）育成プログラム」という新しいプログラムを立ち上げました。人間の都合で自然を改変し、資源として利用してきた結果、地球環境は危機的な状況にあります。このプログラムは、100年後の地球で、人間と他の生物たちが共存できる世界を実現するための人材、すなわち「One Earth Guardians」を育成することを目指しています。100年後という設定に対して、長期のタイムスパンを以って臨む視点、短期のタイムスパンの積み重ねを重視する視点など、立場によってアプローチは異なります。私のソルガム研究でも、ベンチャー企業との連携を進めていますが、企業人が求める実用性と研究者が設定する課題との違いに気づかされます。One Earth Guardians育成プログラムでは、研究者同士だけではなく、行政、企業、NPOなど異なる立場の人たちがそれぞれのアプローチを互いに提案しあって協働することで、よりよい未来へ向かって新たな視点を獲得してゆくことを目指しています。

多様な立场の人たちとネットワークを形成しながら行动を起こしてゆく力量のことを、私たちは「巻き込み力」と名付けました。それは、対话を通じて他者との関係を筑いてゆくための能力のひとつと言えます。ただし、他者を巻き込むためになにより重要なのは、自分の研究を自分自身が心から楽しめているか、ということだとも思います。自分の研究を楽しめてこそ、他の人たちに自分の研究の魅力や意义を伝えることができます。そこではじめて、立场の异なる人たちとのコミュニケーションが始まるのです。

自分が楽しめる研究テーマは、自分自身で探し出さなければなりません。そのためには、まず、何がすでに知られていて、何が知られていないのか、を确认しなければなりません。前に述べたように、大学は情报を蓄积し、新たな知を创出する装置です。この东京大学は、日本随一の巨大な装置です。世界でもトップクラスといえるでしょう。巨大かつ复雑な装置ですが、その使い方に熟达した教员や职员が、皆さんをサポートします。この装置を駆使して、自分が心から楽しめる研究テーマをぜひ探し出してください。

最后に、少しだけ研究以外のお话をいたします。大学の内外で、新たな出会いに接する机会も多いはずです。新型コロナウイルスの影响で、対面の机会は少ないかもしれませんが、交友関係を広げていけるようにお互いに工夫していきましょう。大学院生は、研究に迈进するあまり不规则な生活になることもあります。健康面などで困ったときには周囲の教职员に相谈してください。専门家によるサポート制度もあります。皆さんが健やかに、充実した学生生活を过ごされることを、心から祈念いたします。

令和3年4月12日
农学生命科学研究科长
堤　伸浩