物理の法则は普遍生命に迫れるか？ ｜ UTOKYO VOICES 024
大学院総合文化研究科 広域科学専攻 教授 金子邦彦
物理の法则は普遍生命に迫れるか？
10代の终わりに手にした小松左京の近未来厂贵『継ぐのは谁か』には、&濒诲辩耻辞;普遍生物学&谤诲辩耻辞;という架空の学问を研究する科学者が出てきた。
「心跃らされました。こんな研究が実际にあってもいいんじゃないか、と」
この本に登场した普遍生物学とは、偶然の重なりによってたまたま地球に诞生した生命に特有の性质ではなく、地球を含めて宇宙のどこにでも成り立つ生命、つまり普遍的な生命の性质に理论で迫っていこうという研究。
生命とは何かを知るために地球の生物を観察?分析しようというならわかる。しかし古今东西の生物学者がいまだその答えに手が届かないというのに、宇宙一般に成り立ちうる生命の法则を考えるというのはあまりに现実味のない、梦のような研究にも见えるが&丑别濒濒颈辫;&丑别濒濒颈辫;。
「僕は高校生のころから、『世の中の多様な现象をシンプルな法则で记述できる』という物理学の魅力にとりつかれていました。ただ、生物は复雑过ぎて物理学の理论では手に负えないと言われていた。でも僕は、『生命だって物理の法则のもとにあるのだから物理学で説明できるはず』と思ったんです」
物理の面白さに惹かれた人は、より根源的に森罗万象を説明する素粒子论などの方向に进むことが多いが、ここでふつうなら足を踏み入れない生命を研究する方へ进むのは生来の天の邪鬼ゆえ。
しかし东大で理论物理を学ぶものの、普遍生物学という学问分野はそもそも存在しないのだから、自分で模索するしかない。模索を続けるうちに大学院生の时に出会ったのが、カオス理论だった。
「东大では当时、カオスはあまり评価されていなかったんですけど、そこはほら、天の邪鬼でもありましたから（笑）気にならなかった」
复雑なものを要素に腑分けするのではなく、要素が集まった复雑なシステム全体に潜むシンプルな法则を探し出す。これならいずれ、生命に物理法则を见いだす研究に応用できる日が来るかもしれない。复雑系の研究に打ち込んだ金子はアメリカの研究所で大きな実绩を上げたことを皮切りに、この分野の第一人者となった。
次なるステップは复雑系科学で生命を扱う「复雑系生命科学」の树立だ。生命を物质の集まりとしてではなく「生きているという现象」だと考え、その现象を复雑系科学で解き明かしたい。それには生物学や情报学などほかの分野との融合研究が必要となる。その拠点として2008年、复雑系生命システム研究センターを立ち上げた。
そして2016年には「生物普遍性连携研究机构」も発足。とうとう、世界で初めて生物普遍性を冠する研究组织が诞生した。
「小松左京の本で想定されていた未来はたぶん、だいたい今ぐらいじゃないかな」
梦见る天の邪鬼はそう言って頬を缓めた。小説の中で描かれていた梦のような话が、いまここに现出している。どんな生命のルールがこの新たな舞台で见つかっていくのだろう。
取材?文／江口絵理、撮影／今村拓马
このイルミネーション?ボックスは、还暦のお祝いに研究室の学生からプレゼントされたもの。各格子点のライトの明灭パターンはカオス的に変化し、さらに隣の点と影响しあうようインストールされている。金子が导入した结合写像格子モデルを元に、学生がプログラムを书いた
自着のタイトルをなぞりつつも、「カオス」を「浑沌」と言い换えた。浑沌は荘子の思想の中で特别な地位を占める概念。「僕の研究のかなりの部分は荘子からできていると思います。残りは小松左京かな（笑）」
金子邦彦（かねこ?くにひこ）
1984年东京大学大学院理学系研究科を修了。ロスアラモス研究所スタニスラフ?ウラム?フェローなどを経て94年より现职。复雑系生命システム研究センター长、复雑生命システム动态研究教育拠点长、生物普遍性连携研究机构长を兼任。カオス理论や复雑系の物理をベースに、生命现象の基础理论构筑を目指して研究を続けている。着书に『カオスの纺ぐ梦の中で』『生命とは何か』など。作家の円城塔は金子研究室の出身。
取材日: 2018年1月16日
